L'acquisition des connaissances par la pratique : pour une utilisation efficace des nouvelles technologies dans l'enseignement, rapport I.D.C. avec le concours d'Apple Computer, 6 octobre 1997.

Texte intégral

Pour une utilisation efficace des nouvelles technologies dans l'enseignement

Un rapport I.D.C. avec le concours d'Apple Computer, Inc.

Ce rapport examine de façon succincte l'utilisation des nouvelles technologies en milieu scolaire, en comparant les performances de différentes plates-formes informatiques sur des critères d'efficacité adaptés à l'enseignement : création multimédia, rapidité d'acquisition des connaissances et facilite d'intégration des nouvelles technologies dans le programme scolaire.

Préfacé par le Professeur Stephen HEPPELL d'Ultralab, ce rapport repose sur une enquête effectuée par la société I.D.C. sur les coûts et les avantages de l'utilisation de différentes plates-formes informatiques dans Ie milieu pédagogique. L'enquête est fondée sur l'étude de marché I.D.C. couvrant l'informatique en milieu scolaire, sur les résultats de divers groupes d'évaluation, et sur plus de 400 interviews de représentants d'académies et d'établissements scolaires aux États-Unis, marché qui fait preuve d'une certaine maturité et d'homogénéité en matière d'informatique scolaire. Les résultats de cette enquête sont pertinents des deux côtés de l'Atlantique car les plates-formes passées en revue proviennent des plus grands fournisseurs mondiaux et sont aussi utilisées dans les écoles européennes.

Voici un résumé des principales conclusions de l'étude :

La valeur pédagogique se mesure par la capacité d'une plate-forme à intégrer l'informatique dans le programme scolaire en aidant les élèves à acquérir et en mettant en pratique leurs connaissances.

• Les écoles équipées principalement de plates-formes Macintosh sont celles qui utilisent le plus grand nombre de logiciels (ou d'applications) et qui enregistrent les meilleurs résultats parmi les élèves et le corps enseignant.

Une plate-forme accroît sa valeur pédagogique lorsqu'elle permet la création multimédia. Le multimédia doit en effet permettre l'acquisition des connaissances par la pratique, tel un véritable environnement « constructif », et non un simple moyen de distribuer des informations.

• En milieu scolaire, les Macintosh facilitent l'acquisition des connaissances en offrant un meilleur accès aux périphériques multimédia utilisés comme outils de création. C'est pourquoi, ils se révèlent supérieurs pour la mise en place de projets par les élèves.

Les établissements équipés uniquement de Macintosh sont ceux qui offrent les niveaux de satisfaction les plus élevés.

• En environnement mixte, les meilleurs taux de satisfaction sont obtenus dans les écoles où le Macintosh est majoritaire.

Les étudiants ont droit aux meilleurs outils d'apprentissage

Selon le Professeur Stephen HEPPELL, enseignant à l'Ultralab de l'APU, les recherches comme les témoignages fourmillent quant aux capacités et à l'assurance dont font preuve nos étudiants sur le plan technologique.

La génération du nouveau millénaire est bercée par la technologie dans sa musique, ses distractions, ses loisirs et sa scolarité. Des prévisions météo aux résultats des élections, l'informatique est omniprésente : les livres sont écrits sur traitement de texte et même les monstres du grand écran peuvent être conçus sur ordinateur. Dans nos écoles, lycées et universités, cette immersion dans les nouvelles technologies est porteuse de nouveaux potentiels.

En effet, on attend de l'ordinateur qu'il soit un outil d'apprentissage, de création et d'exploration. Il ne doit pas se contenter de fonctionner de façon fiable ­ mission déjà accomplie par la télévision auprès de son audience passive ­ mais doit pouvoir gérer de façon intuitive l'apprentissage par la pratique, mettre à notre disposition un large éventail d'applications et augmenter notre soif de connaissances. Il ne s'agit pas de se demander « Où les nouvelles technologies vont-elles me mener ? » mais « Qu'est-ce que je peux créer avec les nouvelles technologies ? ». Un outil d'apprentissage est bien plus qu'un simple objet de consommation.

L'informatique offre de nouveaux potentiels puisqu'elle permet aux élèves non seulement de créer du texte, mais aussi d'exploiter l'éventail de technologies de l'information qu'ils côtoient quotidiennement : musique, image fixe, voix, sons et vidéo. Les étudiants peuvent porter un il critique sur les médias qui les entourent s'ils ont l'opportunité de les manipuler par eux-mêmes. Cela implique un matériel informatique conçu pour des utilisateurs actifs, et non des machines attirantes à première vue mais trop souvent sources de frustration et de découragement, même auprès des plus enthousiastes.

Les ordinateurs qui offrent largement accès à la création multimédia constituent d'emblée un atout en permettant aux créateurs et rédacteurs d'effectuer un travail de qualité. Libérés des frustrations, ces derniers peuvent en effet laisser cours à leur imagination et réaliser des sites Web et des cédéroms extrêmement attrayants.

Au moment d'évaluer les arguments de ce rapport, penchez-vous sur les conséquences d'un mauvais choix : des professeurs découragés perdant un temps précieux, des élèves frustrés ne pouvant accéder à leur support de prédilection et un programme scolaire limité par une technologie censée l'élargir. Quel en est l'intérêt ? Les grands esprits font les grands ordinateurs qui à leur tour forment d'autres grands esprits Et, bien sûr, ce cycle ne peut fonctionner sans de brillants professeurs et conférenciers. Nous avons besoin de tous.

Présentation du marché

Les constructeurs informatiques prennent de plus en plus au sérieux le créneau de l'enseignement. Pour cette année, le chiffre d'affaires pour l'enseignement dans l'Europe de l'ouest devrait s'élever à 1,8 milliards de dollars. Par ailleurs, durant les cinq années à venir, les ventes annuelles devraient augmenter d'environ 30 %. Malgré certaines différences liées aux régions et pays, la société Apple demeure très présente sur ce marché et a nettement influencé l'intégration des nouvelles technologies dans les établissements scolaires. Aux États-Unis, Apple domine depuis longtemps le secteur de l'enseignement et représente actuellement plus de 53 % du parc informatique, son concurrent direct ne détenant que 16 % du marché.

Valeur pédagogique : création de contenu et multimédia

L'efficacité réelle d'une plate-forme informatique destinée à l'enseignement se mesure par l'éventail de possibilités en matière de création multimédia. Pendant des années, les pédagogues ont proclamé que le multimédia allait bouleverser les méthodes d'apprentissage des élèves. Maintenant que les applications multimédia sont intégrées à quasiment tous les ordinateur domestiques, il peut être difficile de juger de la façon dont les utilisateurs les exploitent.

L'élève qui effectue ses recherches dans une encyclopédie sur cédérom fait appel au son, à la musique ainsi qu'à la vidéo et vit une expérience plus enrichissante, par bien des aspects, que celui ne connaissant que le papier. L'expérience se révèle plus formatrice encore, sur le plan pédagogique, pour un élève chargé de créer entièrement un projet multimédia à l'aide de matériaux originaux, car il exploite réellement l'ordinateur comme un outil d'élargissement des connaissances, évoluant dans un environnement constructif.

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Comme le montre la figure 1, la valeur d'une plate-forme informatique du point de vue de l'élève s'évalue de différentes façons. En termes d'apprentissage, de facilité de création de projets multimédia et d'acquisition de compétences informatiques, la plate-forme Macintosh semble être la plus efficace.

L'efficacité globale s'obtient par la somme des différents avantages. Ainsi, environ 71 % des établissements équipés principalement de Macintosh se disent convaincus de l'efficacité de leur matériel, contre seulement 62 % des établissement principalement équipés de P.C.

Mieux qu'ailleurs, les écoles dotées uniquement de Macintosh, offrant un meilleur accès au multimédia à des fins créatives, facilitent grandement l'apprentissage (voir figure 2).

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Valeur pédagogique : utilisation d'applications

L'utilisation de logiciels est un indicateur important de la gamme de compétences développée par les élèves, et joue un rôle pour les professeurs et les administrateurs dans le programme scolaire. La figure 3 présente en pourcentage les types de logiciels les plus utilisés en milieu scolaire sur toutes les plates-formes informatiques.

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La technologie à l'école va aider les jeunes à développer les compétences requises pour vivre à l'ère de l'informatique. Bien que les jeux ne puissent pas tenir un rôle considérable dans l'apprentissage, les logiciels utilisés de façon ludique revêtiront progressivement de l'importance (logiciels de création de pages Web, de création multimédia et de graphisme). La création multimédia est une activité en plein essor, dont la plate-forme de prédilection est le Macintosh. 56 % des écoles équipées de Macintosh se disent impliquées dans des activités de ce type.

De plus, l'analyse de l'utilisation des applications par les élèves montre que les établissements équipés de Macintosh en exploitent en moyenne 12 contre 9,7 pour les établissements équipés de P.C. (voir la figure 4).

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Valeur pédagogique : le point de vue des professeurs

L'informatique et le multimédia doivent aider le corps enseignant ­ principale ressource pédagogique ­ à développer le programme scolaire. Ces technologies doivent donc être intégrées au programme de telle sorte que le passage de la phase d'apprentissage de l'utilisation de l'ordinateur à la phase d'acquisition des connaissances avec l'ordinateur s'effectue le plus rapidement possible. Parmi les professeurs, le Macintosh est réputé pour son efficacité.

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Comme le montre la figure 5,60 % des établissements équipés de Macintosh jugent leur ordinateur globalement très efficace, contre seulement 41 % pour les écoles équipées de P.C. Le Macintosh est estimé supérieur en termes d'intégration au programme scolaire et de pédagogie, ainsi qu'en tant qu'outil de recherche sur Internet.

Valeur pédagogique : taux de satisfaction globale

La satisfaction de l'utilisateur est le critère le plus déterminant quel que soit le produit. Selon l'I.D.C., le Macintosh obtient un taux de satisfaction se situant entre « très bon » et « excellent » pour 85 % des établissements équipés de Macintosh uniquement, alors que le P.C. n'obtient que 74 % de satisfaction globale, à niveau comparable, dans les établissements équipés de P.C. uniquement.

Conclusion

Pour I.D.C., il est essentiel que les établissements scolaires se concentrent sur l'intégration des nouvelles technologies dans les programmes scolaires et, plus particulièrement, sur la bonne utilisation de la création et du contenu multimédia. Pour les étudiants, l'ordinateur se doit d'être un véritable outil d'apprentissage, c'est-à-dire bien plus qu'un simple produit de consommation. Pour les professeurs, l'ordinateur doit demeurer simple, de façon à leur permettre d'encourager les élèves au lieu de se débattre avec des problèmes techniques.

Enfin, cette étude laisse met en lumière des différences notables entre les deux plates-formes et prouve, après évaluation des différents critères d'appréciation de leur valeur pédagogique respective, que le Macintosh est de loin le plus performant.

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