Découvrir les navigateurs

Le premier navigateur fut Mosaïc puis il y eut Netscape avant que le rouleau compresseur Microsoft n'impose Internet Explorer. Il ne respecte pas vraiment les règles définies par le W3C et certains sites ne peuvent pas s'afficher correctement ou être utilisables. Mais le mouvement des logiciels libres fait qu'actuellement ce dernier perd du terrain au profit de iCab, Camino, Mozilla, Opera, Safari (sur Macintosh seulement) et maintenant FireFox.
Internet Explorer ne doit être utilisé que pour les sites affichant « Optimisé pour Internet Explorer ». Pour les autres, il vaut mieux utiliser les logiciels du monde du libre qui eux respectent les normes du W3C.

Actuellement (en 2006), tous les navigateurs sont encore des logiciels gratuits.

Leurs interfaces sont très proches et offres les mêmes fonctions principales.

C'est une interface de Netscape qui est représentée ici, montrant les évolutions des interfaces, mais toutes les interfaces sont identiques et ont en commun de se simplifier de plus en plus, ne gardant que les fonctions principales : avant, après, rafraîchir (la page), arrêter (le téléchargement de la page), ajouter (la page aux favorits ou aux signets). LA dernière tendance est d'intégrer un champ Google directement sur la barre des menus et d'intégrer les flux RSS (permettant d'avoir des nouvelles en direct de pages visitées).
On peut même s'amuser à créer une interface qui n'existerait pas mais qui serait l'interface type.

Netscape Navigator 3.0

Il incluait un gestionnaire de courrier ainsi qu'un créateur de pages Web.

Netscape Navigator 4.5.

Microsoft Internet Explorer 5.0

Microsoft Internet Explorer 5.2

Mozilla

À télécharger sur Mozilla Europe.

Apple Safari

Il est livré avec le système.

Firefox

À télécharger sur Mozilla Europe.

On remarque la proximité des logiciels Firefox et Safari, basés tous deux sur le même moteur de Mozilla. Ils incluent directement le moteur de recherche Google. On remarque également une simplification à l'extrême des navigateurs.

Les fonctions principales des navigateurs

Ils permettent tous de consulter des pages Web écrites en langage html sur le Web, un des service d'Internet.

Ils possèdent des fonctions Signet qui permettent d'enregistrer sur le disque dur les adresses que l'on désire garder pour les consulter plus tard.

Ces Signets sont modifiables (effacer, renommer, groupables dans des sous-dossiers).

Si les navigateurs permettent de lire les pages écrite en Html (.html), ils permettent aussi les textes dans les formats suivants :

• texte simple (.txt),
• texte enrichis ou Rich Text File (.rtf)

Ils permettent de lire les images dans les formats suivants :

• Grahique interface format (.gif),
• Joint photographic expert group (.jpg),
• Portable Networks graphics (.png) format d'image alliant la qualité du format Jpeg et le contrôle d'image du Gif par l'adoption d'une palette graphique calibrée attaché à ce format (.png).

Sur PC, Microsoft a intégré d'autres possibilités comme celles de lire des fichiers Word, Excel et PowerPoint.

Les navigateurs deviennent les logiciels les plus communicants. Grâce à des petits logiciels additifs, les plug-ins, ils peuvent étendre leurs fonctionnalités.

Par exemple :

• Écouter la radio en direct (LiveAudio, QuickTime Streaming),
• Écouter des sons (RealAudio ou QuickTime),
• Lire des fichiers au format pdf d'Acrobat (PDFViewer),
• regarder des vidéos en direct (Streaming) ou en différé (QuickTime ou RealVidéo).
• Regarder des animations en format Flash.
• etc.

Les plugins se téléchargent soit sur les sites des créateurs de ceux-ci, soit sur des sites de téléchargement.

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